七零年前出生的人，从小都没少吃过地瓜吧！那会还是计划经济年代，国家因为无偿援助其他共产阵营国家，国内粮食供应还比较紧张，非农业家庭除了定量供应的细、粗粮外还有地瓜作为补充粗粮供应，弥补口粮不足部分，那时各家吃地瓜法子都有很多，采用蒸、煮、炸、烤等烹饪为主 ，地瓜曾作为主要粮食从秋到春跟馒头、窝头、煎饼、米饭一样天天吃，吃得大家都不喜欢吃了。
　　地瓜是咱们山东的叫法，在别的地方叫蕃薯、红薯、甘薯、山芋、番芋、红苕、线苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯等等名字。地瓜因为含有丰富的淀粉、果胶糖和纤维，是既能作为主食吃也能当药材吃的，同时还是提取淀粉制作多种副食品、制糖、酿酒、做酒精的工业原料。
　　我老家的地瓜就很有名气的，著名的胶东特产板栗味地瓜吃过吗？因为老家的地瓜出自丘陵山地，蒸熟了软糯香甜口感宜人，做成地瓜干后糖化好、纤维少，口感Q弹香软,甜味独特，父母平时都舍不得吃，都是放到纸缸、坛子里边存着，待到春节的时候才会拿出来吃，每年春节来我家拜年的人都喜欢吃我老家产的大花生和外面长着满满一层白霜的地瓜干，临走还要再抓一把地瓜干带走，其他果脯、干果都少有染指的。就因为如此好吃，老家的地瓜干都大量出口创汇了。
　　小时候不愿意吃自家蒸煮的地瓜，跟着别人家的孩子到村外挖个土灶，用柴火烧加热土块窑，再把红壤、黄壤地瓜放进去焖烤，待香味出来后，扒开烤的干硬外皮，看着里边金黄的色泽，乘着热咬上一口，那香又甜、黏又软的口感让我欲罢不能。回家后就在自家蒸饽饽炖鱼的大锅头里烤地瓜，可就是烤不出那种好吃味道。据说这种类似叫花鸡烤制的法子是从清宫中传出来的。据传乾隆皇帝，他曾患有便秘，宫里太医们想尽千方百计地为他治疗，但总是疗效不佳。一天，他在宫里散步路过御膳房，一股他从没闻到的过甜香气味迎面扑来，十分诱人食欲。乾隆走进去问:"是何种佳肴如此之香?"正在烤胶东地瓜的小太监看见是皇上来了，忙跪下叩头道:"启禀万岁，这是烤地瓜的气味。"并顺手呈上了一块烤好的红皮地瓜。乾隆从太监手里接过烤地瓜，就大口大口地吃了起来。吃完后连声道:"好吃!好吃!"此后，乾隆皇帝天天都要吃一次烤地瓜。不久，他久治不愈的便秘也不药而愈了，精神也好多了。乾隆皇帝对此十分高兴，便顺口夸赞说:"好个地瓜!功胜人参!"从此，烤地瓜又得了个"土人参"的美称。北京皇宫里烤地瓜，除了供皇帝享用外，还有专供后宫皇帝滨妃们享用的，之后烤地瓜成了一种小吃又从宫里传出来了，从此成为闻名全国的名优风味小吃。
　　现在都提倡健康饮食，中医认为地瓜有，性味甘、平，有健脾胃、补虚乏、益气力的功效。地瓜营养也非常丰富，现研究证实，地瓜中含有多种人体需要的营养物质。现在地瓜大量上市价格便宜，常吃地瓜，既能充饥又能防治心血管病、抗癌、抗衰老，经常吃点“土人参”还能提高人体免疫力，何乐而不为呢?