蝉，方言不同，叫法各异，如知了猴、爬杈，借柳、知了、麦梢前、梢前鬼、呜影娃（因方言不能确认其正确汉字，望博学之士勘误）等。
　　蝉经过多年的孕育，以土壤中植物根茎的汁液为食，长大后会钻洞出世，爬到草木之上，脱壳羽化，鸣声树木之间。三十六计的金蝉脱壳，颇为形象的将蝉的羽化过程运用于军事。
　　虽然蝉在人世间生存仅有数周，但其从受精、幼虫、成虫却要经历过多几年，最长的是十七年。看过法布尔《昆虫记》的人会知道蝉是四年一轮回，其实并不尽然，蝉的生命周期是素数年，最早的也要三年，大部分在三到九年之间，也有十三年的蝉，至所以选择素数年做为轮回年月，是因为这样碰到天敌的几率最小。美国的卡罗来纳、纽约等州有十七年一遇的蝉灾，也成了吸引游客的一个噱头：约300亿只在地下蛰伏17年的蝉将为求偶破土而出，在树上生存和交配几周后，它们就会死去，而后代会继续蛰伏地下，直到17年后再出来。这种蝉的鸣声十分响亮。雄蝉通过鸣声吸引异性交配，堪比摇滚音乐会。生物学家曾测量蝉鸣音量高达94分贝，如同飞机从头顶飞过。17年蝉数量估计可能有300亿只，甚至可能达到1万亿只。即使300亿只，从头到尾排列，也足够到达月球再回来。数量庞大是“17年蝉”幸存的关键因素。正因为如此，鸟类才不可能全部吃掉它们，幸存者才能继续繁殖。过去“17年蝉”入侵时，每英亩地面蝉的数量达150万只（平均每平方米有370只）。如果你错过了2013美国的夏天的蝉灾，再现此景就要等到2030年了。
　　唐人虞世南曾写过一首《蝉》：“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风”。不过我最喜欢的还是骆宾王的《 在狱咏蝉》“西陆蝉声唱，南冠客思深（侵）。不（那）堪玄鬓影，来对白头吟。露重飞难进，风多响易沉。无人信高洁，谁为表予心”？
　　南北朝的王籍 《入若耶溪》;“艅艎何泛泛，空水共悠悠。阴霞生远岫，阳景逐回流。蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽。此地动归念，长年悲倦游”。其中的“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”历来传颂，蝉有禅意。
　　蝉是节肢动物门，昆虫纲，半翅目，蝉科的一类生物。鸣蝉体色暗绿色，并有黑色条纹；足绿色；前翅透明，翅脉黄褐色；中胸背板前缘有以"W"形斑纹；喙管向后，超过后足基节，它体长35～38mm。 蝉的英文“Cicada”来自拉丁文，意指“栖息于树上，像蟋蟀一样会鸣叫的”。古人对蝉的称呼有蜩、蜺、蝒、螓、蠽、五色、日暮、丕蜩、茅蜩、秋蜩、蚱蝉、寒蜩、寒螀、螂蜩、蜻蜻、蜓蛛、螗蜩、蟪蛄、螗蛦、马蜩、螇螰等称呼。据孟昭连的《中国鸣虫》介绍，它在古代的别名达三十五个之多。在中文里，“蝉”一字带有“极大声响”之意。
　　小时候逮蝉是最有趣的事之一，夏天的博山池上镇的鲁山是蝉的乐园，按博山方言，蝉的分类有“麦梢前”，体积小。 “梢前”，个头大，一般都在树叉以上的枝梢上，不容易逮。 “呜影娃”，个头较梢前稍小，在山区呜影娃的数量比其他种类的蝉的数量都要多，也是孩子们逮蝉的主要对象， 最后是“嘟了”，比麦梢前还小，叫完就飞跑，不好逮。 夏天的树上草上甚至电线杆上都是它们的暂停地方。记得小时候我一中午也能逮六七十个。至此，不禁想起了清代袁枚《所见》：“意欲捕鸣蝉,忽然闭口立。”短短十字却形象的写出了牧童逮蝉时的机智、天真、可爱。
　　法布尔曾对蝉从幼虫到成虫进行了详细的描写：纤弱的幼虫脱皮的时候，这是一件顶重要的事情——它就小心谨慎地溜到温暖严紧的隧道底下。如果气侯看来很温暖，它就用爪击碎天花板，爬到地面上来。它臃肿的身体里面有一种汁液，可以用力抵御穴里的尘土。它掘土的时候，将汁液喷洒在泥土上，使泥土成为泥浆，于是墙壁就更加柔软。幼虫再用它肥重的身体压上去，使烂泥挤进干土的罅隙。所以，它在地面上出现的时候，身上常有许多潮湿的泥点。蝉的幼虫初次出现于地面，常常在邻近的地方徘徊，寻求适当的地点——一棵小矮树，一丛百里香，一片野草叶，或者一根灌木枝，找到就爬上去，用前爪紧紧地把握住，丝毫不动。于是它外层的皮开始由背上裂开，里面露出淡绿色的蝉体。头先出来，接着是吸管和前腿，最后是后腿与折着的翅膀。这时候，除掉尾部，全体都出来了。接着，它表演一种奇怪的体操。在空中腾跃，翻转，使头部倒悬，折皱的翼向外伸直，竭力张开。然后用一种几乎看不清的动作，尽力翻上来，并用前爪钩住它的空皮。这个动作使尾端从壳中脱出。总的过程大概要半点钟。这个刚得到自由的蝉，短期内还不十分强壮。
　　蝉成虫后的寿命最长也只有六十天，在短暂的成虫期它们要完成配，产卵于树枝上，待雷雨时将卵冲下，再活于土中。所以百姓也将其称为雷震子。金蝉脱壳的空壳叫“蝉脱”，是中医药材。治疗失眠、面肌痉挛、偏头痛、癫痫等病。
　　在山东、河南、河北、山西、陕西等北方大部分地区都有吃蝉的习惯，夏至以后，特别是雨后的傍晚，蝉的幼虫钻出地面之时，人们拿着手电，抓幼虫至半夜，多的能抓到七八十个。回家后用开水烫焯，然后浸盐，晾干后用油煎熟。一道美味让人垂涎。对此，平凹的《废都》中有描述。
　　常想蝉为了种族的生存，成虫在世间不过数周，如螳螂一样，为了种族繁衍，雄螳螂以生命为代价让雌螳螂受精。而当下，长春长生生物科技有限公司竟将人类种族关联的疫苗当成儿戏，为了利字，没有道德底线，竟远不如弱小的昆虫，悲夫！
　　秋蝉常作悲凉、凄切的背景。“寒蝉凄切、对长亭晚”曾让无数人为之垂泪；“几树鸣蝉饯夕阳”也让众多人伤感；“噤若寒蝉”让人诺诺。最喜欢幼安的“明月别枝惊鹊，清风半夜鸣蝉”，诗中带画，仅凭诗意可在盛夏消暑。
　　我在屋内读书，听到窗外的蝉叫，有人说蝉浅薄的，但它却快乐的叫着夏天。